Paroles de vie en marge du missel : Mardi de la 2e semaine de Carême

Formalisme étroit des Pharisiens.

Les pharisiens étaient tombés dans un formalisme d'une grande étroitesse ; sans se soucier de la pureté intérieure de l'âme, ils s'attachaient à l'observance extérieure, matérielle et mesquine, de la lettre de la Loi. C'était là toute leur religion et leur perfection.

Il en était résulté une profonde oblitération morale : ces « purs » négligeaient de graves préceptes de la loi naturelle, pour ne s'arrêter qu'à des détails absurdes, fondés sur leurs interprétations personnelles.

Ce formalisme outré les conduisait nécessairement à l'orgueil. Auteurs eux-mêmes de bien des prescriptions, ils se croyaient les propres artisans de leur sainteté. Ils étaient les « Séparés », les purs, que rien de souillé n'atteignait.

Dès lors, qu'avait-on à leur reprocher ? N'étaient-ils pas d'une correction parfaite sur toute la ligne ? Aussi avaient-ils d'eux-mêmes une estime extrêmement déréglée ; un incommensurable orgueil les poussait à « rechercher avidement le premier rang dans les synagogues, les premières places dans les festins auxquels ils étaient invités, les salutations et les applaudissements de la foule sur les places publiques » (1).

La condescendance extraordinaire du Sauveur envers les publicains et les pécheurs, rejetés par eux comme impurs, son indépendance à l'égard de la Loi du sabbat, dont il se disait le maître souverain, les miracles par lesquels il s'attachait le peuple ne pouvaient manquer de les émouvoir.

Partout, à chaque page de l'Évangile, vous les verrez, pleins de haine contre Jésus, tâcher de ruiner son autorité auprès de la foule, de détourner de lui ses disciples, de tromper le peuple afin d'empêcher le Christ de remplir sa mission de salut.

Le Christ dans ses mystères, p. 248 et suiv.

(1) Cf. Évangile de la messe.